Bezienswaardig Baskenland

We vervolgen onze route met de tweede etappe van Tours naar San Sebastián in het hart van Baskenland. Onderweg genieten we van het veranderende landschap. Feitelijk begint Baskenland al in het zuidwesten van Frankrijk. We verblijven 1 nacht in de omgeving van San Sebastián.

We maken een stadswandeling onder leiding van een gids. De badplaats San Sebastián geldt als een van de leukste steden van Baskenland. Mooie stranden en een oude binnenstad (Casco Viejo) met parken, kerken en pleinen bepalen de levendige sfeer. San Sebastián is een populair zomerverblijf van het Spaanse koningshuis. In de middag gaan we naar Pamplona; welbekend van de jaarlijkse stierenrennen. Maar gelukkig heeft de stad nog veel andere attracties te bieden. De historische binnenstad is kleurrijk en uitnodigend. Het centrale plein (Plaza del Castillo) is het bruisende hart van de stad. Hier zijn diner en overnachting gereserveerd.

We vertrekken halverwege de ochtend naar Vitoria-Gasteiz: de hoofdstad van Baskenland. De kathedraal domineert het stadscentrum. En een monument herinnert aan de overwinning op de Fransen in 1813 en aan de Spaanse onafhankelijkheid. Tijd voor een vrije lunch voordat we ’s middags naar Haro gaan; een vermaarde plaats op de wijnroute La Rioja. De wijngaarden en de bodega’s presenteren u graag hun beste producten. Op ons programma mogen een proeverij en een deskundige rondleiding dan ook niet ontbreken! Na dit smaakvolle bezoek gaan we naar het hotel in de omgeving van Burgos waar we de komende 2 nachten verblijven.

De imposante kathedraal van Burgos torent boven de stad en bergt talrijke schatten waaronder het graf van de Spaanse middeleeuwse held ‘El Cid’. Een gids toont de belangrijkste bezienswaardigheden van Burgos en geeft toelichting op de rijke historie. Wandelt u rustig over het mooie Plaza Mayor, door de winkelstraat en over de boulevard langs de rivier. De cafés en terrasjes zijn aanlokkelijk!

Naar Santander met een koffiestop in Orbaneja del Castillo. Dit dorpje ligt in de grootste canyon van Spanje, de Ebro Canyon. Er stroomt een waterval doorheen en er zijn mooie rotsformaties te vinden. Santander is een haven- en universiteitsstad. Op het schiereiland Magdalena ligt het Palacia de la Magdalena, een geschenk van de stad aan koning Alfonso XIII. Hij gebruikte het als zomerverblijf en tegenwoordig is het universiteit. Rondom het paleis ligt een park met mooie wandelpaden. Dan rijden we naar ons overnachtingshotel in de omgeving van Santillana.

Geniet van vrije tijd in Santillana del Mar, dat geldt als een van de mooiste middeleeuwse dorpen van heel Spanje. Het dorp is een waar openluchtmuseum dat tegenwoordig onder monumentenzorg valt. Het historische dorp heeft geplaveide straatjes en vele goed bewaarde herenhuizen uit de 14e tot 18e eeuw. Het klooster stamt uit de 12e eeuw. Na gelegenheid voor de lunch in deze historische omgeving brengen we een bezoek aan de grotten van Altamira (ca. € 3 p.p.). Deze bevatten wereldberoemde prehistorische rotstekeningen van wilde dieren. Vervolgens richting Bilbao, de beroemdste stad in Baskenland. Hier verblijven we de komende 3 nachten.

Bilbao is de culturele hoofdstad van Baskenland. Sinds de komst van het beroemde Guggenheim museum is de oude havenstad opgebloeid. Het museum trekt bezoekers vanuit de hele wereld en is een architectonische sensatie. Maar ook de binnenstad is ongekend levendig en de moeite van het bezoeken waard. Mooie oude panden, verborgen pleinen en historische locaties worden opgeluisterd met gezellige winkels, cafés en terrassen. Met een Nederlandstalige gids ontdekken we deze prachtige stad. In de middag kunt u een bezoek brengen aan het Guggenheim museum. Kosten € 10 p.p.

In 1937 bombardeerde de Duitse luchtmacht het plaatsje Guernica. Een dramatisch keerpunt in de Spaanse burgeroorlog, maar ook een opmaat voor wat Europa nog te wachten stond. De gruwelijkheden zijn vastgelegd in het beroemde schilderij Guernica van Pablo Picasso (nu in Madrid). Vervolgens gaan we naar ’s werelds oudste ‘zweefbrug’ buiten Bilbao (Vizcaya brug) (ca. € 8 p.p.). De Vizcayabrug werd ontworpen door een leerling van Gustave Eiffel en werd gebouwd in 1893 om de plaatsen Portugalete en Las Arenas aan elkaar te verbinden.

We nemen afscheid van Baskenland en rijden richting Frankrijk waar we weer overnachten in de omgeving van Tours.

Via Parijs en België doorkruisend bereiken we Nederland. Hier genieten we van een afscheidsdiner waarna iedereen naar de opstapplaatsen wordt teruggebracht.